Страна дала миру немало известных покорителей гор, и среди них особое место занимает сван Михаил Хергиани – один из первых грузинских альпинистов, чье имя стало легендой.
Он жил в 1950-1960-е годы, когда альпинизм переживал вторую «золотую эпоху». К этому времени уже были взяты Эверест, Аннапурна, Казбек и Ушба, но увлечение горами не теряло популярности. Хергиани прославился сложнейшими восхождениями на Ушбу и другими маршрутами, которые считались практически непроходимыми.
О нем знали и за пределами страны: в 1960 году покоритель Эвереста Джон Хант пригласил его в Великобританию, где они вместе покоряли шотландские вершины. А в 1963-м Хергиани прошел один из самых трудных маршрутов в истории альпинизма – «Западную стену» горы Пти-Дрю во французской долине Шамони.
Страсть к горам стоила ему жизни – он погиб при попытке рекордного восхождения на 700-метровую стену горы Су-Альто. Но на родине, в Сванети, о нем помнят, им гордятся. В Местия работает дом-музей Михаила Хергиани, который стал одной из главных достопримечательностей региона.
